隨著我國農村勞動力向城鎮轉移，農村地區勞動力短缺、人口老齡化等問題顯現，“人”成為農業生產的稀缺項。為此，加強農業生產的機械化、自動化或成為解決方案之一。

　　從中科院實驗室中走出來的一家創業公司“中科原動力”，就是一家農業機器人公司，致力于用人工智能和自動駕駛技術，讓農田作業機器人具備全晝夜、無人化、精準作業能力，力爭實現農田作業的數字化管理。

　　中科原動力于2019年成立，由中科院微電子所孵化。2022年12月，中科原動力完成數千萬A2輪融資，由中金資本旗下基金領投，老股東中發展啟航跟投。至此，中科原動力完成累計超億元A輪融資。此前，該公司還曾獲得來自中科院、英諾天使基金、創世伙伴資本CCV、祥峰投資、德聯資本等資方的投資。

　　公司創始人兼CEO韓威師從中國工程院李德毅院士，從事自動駕駛研究十余年，他曾負責過十多種不同車型自動駕駛項目，博士畢業項目做的就是無人駕駛公交車。此外，現在熱度很高的乘用車、送貨小車，乃至港口無人駕駛，從開放交通場景到低俗封閉場景都有過嘗試。

　　機緣巧合之下，一位來自北大荒的朋友向韓威提起，“你們是搞無人駕駛的，能不能讓拖拉機也無人駕駛？(東北)地大、人員少，是剛需。”于是，團隊一行人到東北調研，大到北大荒集團、合作社、經銷公司，小到耕作的農民、拖拉機手，聊了半年多時間。

　　農忙時節，搶種搶收，而東北地大，現有勞動力很難覆蓋需求，農業公司的一大“痛點”就是招人。但開拖拉機不像開汽車，沒有三五年的經驗很難成長為成熟“機手”。當地機手大多已年過半百，人力短缺問題將日益嚴峻，農機自動化這件事很值得做。

　　為了解實際耕種環境，中科原動力一群“碼農”走到田間地頭調研，還人手一本拖拉機和聯合收割機駕駛證。公司核心成員的知識背景大多與人工智能、自動駕駛相關，同時也會向拖拉機老機手、農業大學教授等外部專家尋求合作。韓威調侃道，“現在無人駕駛人才挺好找的，但是懂無人駕駛又會開拖拉機的就鳳毛麟角，所以要內部培養。”

　　把自動駕駛技術應用在農業場景，對技術要求不低。與道路自動駕駛相比，農田沒有信號燈、行人、路障等不確定性因素，環境感知相對簡單。但與此同時，土地質感復雜、不同地塊差異大，可能會造成農機顛簸、沖擊，而農耕對誤差的容忍度比道路交通更低，需要達到厘米級。

　　另一方面，坑坑洼洼的農田里，傳感器要面對長時間強光或逆光、粉塵，加上農時不等人，機器必須正面迎戰惡劣天氣、風吹日曬，這都給自動駕駛系統的穩定性帶來挑戰。

　　目前，中科原動力面向作物的耕種管收全過程，推出了三大系列產品，包括智耘“虛擬機手”后裝系列、智牛農機整機系列以及智農農業機器人系列。公司的核心競爭力仍是算法，用韓威的話說，“主要造農機的大腦”。據介紹，其智能農機具備晝夜無人化精準作業能力，可實現在雨雪、低能見度等惡劣條件下自動駕駛作業；可承受連續、高強度、長時間作業。

　　在水田、旱田、設施農業、丘陵山地等不同場景，中科原動力面對著不同市場。以北大荒為例，東北地區機械化率已經很高，存量市場較大，以銷售“虛擬機手”后裝產品為主，而南方一些丘陵山區無機可用，機械化率低，在地況改變、耕地擴大后，有購買整機的需求。

　　中科原動力的客戶主要是北大荒集團、首農、中糧、中儲糧等有規模的農業集團，合作分為三個階段。第一階段是公司試驗示范，第二階段為小規模示范推廣，這也是中科原動力成立以來主要在做的事。2022年公司產品銷量在百臺左右，收入達千萬級。韓威預計，2023年公司會進入下一階段，將產品大規模推廣。

　　公司團隊曾在北大荒做過一個試驗，找有15年經驗的老機手和無人拖拉機比賽“耙地”，在同樣的土地上，無人拖拉機比人效率高10%-15%。為了實現人歇機不歇，拖拉機手會有兩人倒班，但除去休息時間，有效工作時間也只有16至18小時。而無人拖拉機則不眠不休，功率大開，也不在意“耙地”的巨大顛簸，除去加油的兩個小時，都在“無情”的工作。

　　在韓威看來，我國農業已經處于機械化階段，正需要智能化升級。目前行業目標尚不是完全的無人化，但可以實現一人管理多臺設備，擴大管理面積，提高管理效率，解決農村勞動力流失的問題。基于此，中科原動力在北京的研發中心、蔬菜無人農場群體智能聯合實驗室、智能農機生產基地、丘陵山地農業機器人產業技術研究院等研發、生產基地相繼建立，公司的產業化布局正在穩步推進。